Secuenciaron el genoma de la abeja
Publicado el : 03/11/2006
La abeja de la miel (Apis mellifera) es el tercer insecto en tener su genoma completamente secuenciado. El trabajo, realizado por un consorcio internacional formado por decenas de investigadores, fue publicado en la revista Nature.
Hubo científicos brasileños que jugaron un papel fundamental en el trabajo, transformando a Brasil en el segundo proveedor de datos para el banco que reúne a todas las secuencias del genoma del insecto. "Nos quedamos con la parte (los genes) de la diferenciación, porque ya estábamos estudiando el tema desde hacía 20 años”, explicó Zilá Luz Paulino Simões, profesora del Departamento de Biología de la Universidad de San Pablo en Ribeirão Preto. "Los norteamericanos tomaron los genes relacionados con la respuesta inmune de las abejas, los australianos se dedicaron a los grupos de genes de neuropéptidos, y los alemanes estudiaron los genes que determinan el sexo”, destacó Zilá. Los investigadores de otros países, como Francia, Japón, Bélgica, Dinamarca y Suiza, también aportaron al estudio, formando parte del Consorcio del Genoma de la Abeja. "Estudiamos el proceso de diferenciación de las abejas a reina y obrera. Ya contábamos con la secuencia completa del genoma de la mosca Drosophila y del mosquito Anopheles, pero en ciertos aspectos la abeja es mucho más compleja, porque tiene un comportamiento social importante”, señaló Zilá. Entre los descubrimientos hechos a partir del proyecto, los científicos destacan la evolución genómica más lenta en comparación con la mosca de la fruta y el mosquito de la malaria. Otro punto importante es que el genoma de la abeja presenta más semejanzas con el de vertebrados que los otros dos insectos. Zilá contó también que en el trabajo publicado se han identificado genes asociados con el aprendizaje. Más información sobre el proyecto y sus resultados, en www.hgsc.bcm.tmc.edu/projects/honeybee.